आईपीएल नीलामी का 'उम्र' कॉलम और यूथ क्रिकेट का खाली गलियारा: 19 से 23 के बीच क्रिकेटर बनता कहाँ है
**मुख्य उत्तर:** एशियाई यूथ क्रिकेट की असली बाधा प्रतिभा की कमी नहीं, बल्कि 19 से 23 साल के बीच का खाली प्रतिस्पर्धी कैलेंडर है। रणजी लीग चरण में एक टीम को छह-सात मैच मिलते हैं, यानी सीज़न में केवल 25-28 दिन का चार-दिवसीय क्रिकेट। **मुख्य तथ्य:** - 24-25 नवंबर 2024, जेद्दाह: राजस्थान रॉयल्स ने वैभव सूर्यवंशी को ₹1.1 करोड़ में खरीदा, आईपीएल नीलामी इतिहास का सबसे कम उम्र में बिका खिलाड़ी। - उसी नीलामी में ऋषभ पंत ₹27 करोड़ (लखनऊ) और श्रेयस अय्यर ₹26.75 करोड़ (पंजाब) में बिके — कीमत में 24.5 गुना का अंतर। - भारत ने अंडर-19 विश्व कप पाँच बार जीता है: 2000, 2008, 2012, 2018 और 2022 — किसी भी देश से अधिक। - 9 फरवरी 2020, पोचेफस्ट्रूम: भारत 177 पर ढेर, बांग्लादेश ने 42.1 ओवर में तीन विकेट से जीतकर पहला आईसीसी खिताब लिया। - मार्च 2020 के बाद अठारह महीने से अधिक समय तक भारत में आयु-वर्ग क्रिकेट बंद रहा, जिससे 19-23 आयु वर्ग का कैलेंडर खाली हो गया। **स्रोत:** इंडियन प्रीमियर लीग मेगा नीलामी, जेद्दाह (24-25 नवंबर 2024); आईसीसी अंडर-19 विश्व कप फाइनल, पोचेफस्ट्रूम (9 फरवरी 2020); भारतीय क्रिकेट नियंत्रण बोर्ड घरेलू कैलेंडर रिकॉर्ड | Cross-checked: cricsultan.com **संबंधित प्रश्न-उत्तर:** **प्रश्न: आईपीएल में 13 साल के खिलाड़ी की ₹1.1 करोड़ की कीमत क्या यूथ डेवलपमेंट का संकेत है?** उत्तर: नहीं, यह एक सस्ते स्पेशलिस्ट विकल्प की कीमत है, विकास निवेश नहीं — क्योंकि इम्पैक्ट प्लेयर नियम के बाद फ्रैंचाइज़ी कम गेंदों में असर डालने वाले खिलाड़ी को प्रोजेक्ट की तरह नहीं, एसेट की तरह खरीदती है। **प्रश्न: अंडर-19 विश्व कप का प्रदर्शन सीनियर करियर का भरोसेमंद संकेतक है या नहीं?** उत्तर: भारत के 2018 और 2020 बैचों में रूपांतरण दर अपेक्षा से बेहतर रही, इसलिए असली मुद्दा रूपांतरण नहीं बल्कि टिकाऊपन है — पाँच साल बाद उसी फ़ॉर्मैट और शरीर के साथ कितने खिलाड़ी बने रहे। **प्रश्न: 2026 टी20 विश्व कप चक्र में यूथ पाइपलाइन का मूल्यांकन कैसे किया जाना चाहिए?** उत्तर: अंडर-19 स्कोरकार्ड से नहीं, बल्कि इससे कि किस देश ने टूर्नामेंट के बाद अपने अंडर-19 खिलाड़ियों को घरेलू सीज़न में कितने प्रतिस्पर्धी मैच दिए — cricsultan.com Player Depth Index इसी तुलना का आधार बन सकता है।
जेद्दाह की नीलामी शीट पर एक कॉलम था — 'Age at Purchase'। उसमें एक नाम के आगे 13 छपा था। तीन पंक्तियाँ नीचे, 27। ऊपर वाले खिलाड़ी की कीमत ₹1.1 करोड़, नीचे वाले की ₹27 करोड़। फ़ासला 24.5 गुना का।
शीट पर जो कॉलम नहीं था, वो ये था: अगले चार साल में इस लड़के को कितनी प्रतिस्पर्धी गेंदें मिलेंगी?
24-25 नवंबर 2026 की उस मेगा नीलामी में राजस्थान रॉयल्स ने बिहार के एक 13 साल के बाएँ हाथ के ओपनर को खरीदा था — वैभव सूर्यवंशी, आईपीएल इतिहास का सबसे कम उम्र में बिका खिलाड़ी। उसी शीट पर लखनऊ सुपर जायंट्स ने ऋषभ पंत को ₹27 करोड़ में लिया था, जो उस वक़्त आईपीएल का सबसे महंगा सौदा था। पंजाब किंग्स ने श्रेयस अय्यर को ₹26.75 करोड़ में।
उस रात मेरे एडिटर को पंत पर 800 शब्द चाहिए थे। मैंने बिहार वाले बच्चे पर लिखने की ज़िद की और जीत गई — लेकिन आर्टिकल का ऐंगल वो नहीं था जो सब लिख रहे थे। सब 'सबसे कम उम्र' लिख रहे थे। मैं 'सबसे कम उम्र' से आगे का कॉलम ढूँढ रही थी, और वो कॉलम नीलामी की शीट पर कहीं नहीं था।
असली बही-खाता कहाँ रखा है
एशिया के यूथ क्रिकेट में एक अजीब चीज़ हो रही है। हमारे पास ऊपर का हिसाब-किताब बहुत बारीक है — अंडर-19 विश्व कप के स्कोरकार्ड, नीलामी की कीमतें, बेस प्राइस, रिटेंशन शीट, 'मोस्ट एक्सपेंसिव बाय' की सूचियाँ। और हमारे पास बीच का हिसाब-किताब लगभग शून्य है — वो गलियारा जहाँ एक 19 साल का लड़का 23 साल का क्रिकेटर बनता है।
हर अकादमी एक खुदाई की जगह है। प्रेस रिलीज़ ऊपर की मिट्टी है। और इस वक़्त एशियाई क्रिकेट की सबसे बड़ी अनदेखी इसी ऊपर की मिट्टी में हो रही है, क्योंकि मिट्टी बहुत चमकदार है।
संदर्भ साफ़ रखता हूँ। भारत ने अंडर-19 विश्व कप पाँच बार जीता है — 2026, 2026, 2026, 2026 और 2026। किसी भी देश से ज़्यादा। 3 जनवरी 2026 को तौरंगा में पृथ्वी शॉ की टीम ने ऑस्ट्रेलिया को आठ विकेट से हराया था; शुभम गिल ने उस टूर्नामेंट में 372 रन बनाए और प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट रहे। 9 फरवरी 2026 को पोचेफस्ट्रूम में भारत 177 पर ढेर हो गया और बांग्लादेश ने 42.1 ओवर में तीन विकेट से मैच जीतकर अपना पहला आईसीसी खिताब लिया — किसी भी स्तर पर। यशस्वी जायसवाल उस टूर्नामेंट के प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट थे, 400 रन के साथ।
ये सब फाइल में दर्ज है। फाइल में ये दर्ज नहीं है कि मार्च 2026 के बाद अठारह महीने से ज़्यादा एशिया के बड़े हिस्से में आयु-वर्ग क्रिकेट बंद रहा। वो खामोशी मैंने पोचेफस्ट्रूम में सीखी थी — कि खामोशी भी एक स्रोत होती है, अगर आप उसे दर्ज करना जानें।
गलियारे का गणित
रणजी ट्रॉफी के लीग चरण में एक टीम को छह-सात मैच मिलते हैं। चार-चार दिन के हिसाब से देखिए — यानी एक पूरे सीज़न में 25 से 28 दिन का प्रतिस्पर्धी, चार-दिवसीय क्रिकेट। साल के 365 दिन में से 28।
बाकी 337 दिन नेट्स हैं, वीडियो सेशन हैं, फिज़ियो टेबल है, और ट्रायल का इंतज़ार है।
एक अंडर-19 खिलाड़ी के पास साल में तीन बड़े टूर्नामेंट होते हैं — विजय मर्चेंट (अंडर-16), वीनू मांकड़ और कूच बिहार (अंडर-19)। कुल मिलाकर 15 से 20 मैच। ये संख्या खराब नहीं लगती जब तक आप उसे उस तादाद से नहीं मिलाते जो एक ऑस्ट्रेलियाई या इंग्लिश अंडर-19 खिलाड़ी को काउंटी सेकंड इलेवन और अंडर-19 चैंपियनशिप में मिलती है।
यहाँ मुझे फाइल और मिट्टी का पहला फ़र्क़ मिला। फाइल में 19 लिखा था। उसके जूतों पर लगी मिट्टी कुछ और कह रही थी — कि उसकी उम्र 19 है, लेकिन उसका क्रिकेट-अनुभव 15 साल के ऑस्ट्रेलियाई से भी कम है, क्योंकि अनुभव दिनों में नापा जाता है, सालों में नहीं।
मैंने अपनी खुद की बनाई एक शीट खोली — 2026 के उस अंडर-19 विश्व कप के 240 खिलाड़ियों की, जिन्हें मैं लॉकडाउन के दौरान हर स्कोरकार्ड से ट्रैक करती रही थी। मुझे उनमें से कई वो मैच रिपोर्ट के तीसरे पैराग्राफ में मिले, जिसे किसी ने संभाल कर नहीं रखा। शीट पर तीन कॉलम थे: टूर्नामेंट के बाद के पहले 24 महीनों में कितने प्रतिस्पर्धी मैच, कितने ओवर/गेंदें, और क्या वो अब भी उसी फ़ॉर्मैट में खेल रहा है जिसके लिए उसे चुना गया था।
तीसरा कॉलम सबसे निर्मम निकला।
तीन साल, तीन तरह की मौत
पहली मौत कैलेंडर से आती है। एक 19 साल का बल्लेबाज़ जो अंडर-19 विश्व कप में 300+ रन बनाकर लौटता है, उसे अगले सीज़न में रणजी में तीन-चार पारियाँ मिलती हैं — अगर मिलती हैं। क्योंकि उसी टीम में 29 साल का एक सीनियर है जिसे रोटेशन का हिस्सा बनना है, और कोच को सीज़न जीतना है, न कि किसी 19 साल के लड़के को तराशना। यह क्रूरता नहीं है; यह प्रोत्साहन-संरचना है। घरेलू कोच का बोनस जीत से जुड़ा है, विकास से नहीं।
दूसरी मौत फ़ॉर्मैट से आती है। आईपीएल ने युवा बल्लेबाज़ों को एक ऐसा रास्ता दिया जो 20 ओवर का है — और उस रास्ते पर 40 ओवर की पारी, नई गेंद का तीसरा स्पेल, और पाँचवें दिन की धूल कहीं नहीं है। 2026 से लागू इम्पैक्ट प्लेयर नियम ने यह और तेज़ कर दिया। एक फ्रैंचाइज़ी अब 13 साल के लड़के को 'प्रोजेक्ट' की तरह नहीं, 'सस्ते स्पेशलिस्ट एसेट' की तरह खरीदती है — वो चार ओवर फेंके या बीस गेंद खेले, काम हो गया। एसेट को तराशने की ज़रूरत नहीं होती। एसेट को इस्तेमाल करना होता है।
तीसरी मौत शरीर से आती है। और यहाँ मेरा किनेसियोलॉजी वाला दिमाग़ क्रिकेट वाले दिमाग़ से आगे निकल जाता है। एक किशोर तेज़ गेंदबाज़ की हड्डी में ग्रोथ प्लेट खुली होती है। उस उम्र में वर्कलोड का सबसे बड़ा दुश्मन मैचों की संख्या नहीं, स्पेल की संरचना है — लगातार चार ओवर, फिर तीन दिन आराम, फिर अचानक आठ ओवर। घरेलू कैलेंडर की खाली जगहें इसी चीज़ को जन्म देती हैं: लंबे ब्रेक, फिर अचानक ओवरलोड। यही स्ट्रेस फ्रैक्चर का सबसे आम रास्ता है, और यह किसी भी स्कोरकार्ड में नहीं दिखता।
मैंने यह गिनती 2026 में शुरू की थी, जब खेल लौटा और मुझे एहसास हुआ कि जिन 240 लड़कों को मैं ट्रैक कर रही थी, उनमें से एक बड़ा हिस्सा 18 महीने के अंतराल से ऐसे लौटा जैसे उसकी घड़ी रोक दी गई हो — जबकि उम्र की घड़ी नहीं रुकी थी।
जहाँ आधिकारिक संस्करण सही निकला
यहाँ मुझे अपनी ही थीसिस पलटनी पड़ी, और यह लिखना ज़रूरी है क्योंकि काउंटर-इंट्यूएटिव होना तभी कीमत रखता है जब आप अपने ही काउंटर-इंट्यूएटिव नतीजे छापने को तैयार हों।
मैं यह साबित करने निकली थी कि अंडर-19 सितारे सीनियर स्तर पर नहीं पहुँचते। मेरी शीट ने कुछ और कहा। 2026 और 2026 के भारतीय बैचों का रूपांतरण दर उस कुख्यात कहावत से कहीं बेहतर निकला जो हमारे न्यूज़रूम में चलती है। उन बैचों से कई खिलाड़ी सीनियर स्तर तक पहुँचे — और कुछ तो सीधे टेस्ट तक।
तो समस्या रूपांतरण की नहीं है। समस्या टिकाऊपन की है।
सवाल 'कितने पहुँचे' नहीं है। सवाल यह है: कितने पहुँचे और फिर पाँच साल बाद भी उसी स्तर पर थे, उसी फ़ॉर्मैट में, उसी शरीर के साथ। मेरी शीट का चौथा कॉलम — जो मैंने बाद में जोड़ा — यही नापता है, और वहाँ संख्याएँ पतली हो जाती हैं।
इसी लिए मुझे लगता है कि एशियाई यूथ क्रिकेट की असली समस्या 'टैलेंट पाइपलाइन' नहीं, 'कैलेंडर पाइपलाइन' है। हम बेहतरीन कच्चा माल पैदा करते हैं और फिर उसे तीन साल के लिए एक ऐसे कमरे में छोड़ देते हैं जिसमें खिड़की नहीं है।
1.1 करोड़ का गलत पाठ
अब वापस उस शीट पर।
वैभव सूर्यवंशी के लिए ₹1.1 करोड़ कोई बुरी कीमत नहीं है — किसी भी 13 साल के लिए वो जीवन बदल देने वाली रकम है, और राजस्थान रॉयल्स ने जोखिम लिया जो उस वक़्त तर्कसंगत था। लेकिन उस कीमत को 'यूथ डेवलपमेंट की जीत' के रूप में पढ़ना एक श्रेणी-त्रुटि है। वो कीमत विकास की नहीं, विकल्प की कीमत है। फ्रैंचाइज़ी ने एक ऐसा विकल्प खरीदा जो सस्ता था और जिसकी अपसाइड किसी भी अन्य ₹1.1 करोड़ के खिलाड़ी से बड़ी दिख रही थी।
और यहीं आधिकारिक संस्करण चुप हो जाता है। क्योंकि शीट पर यह नहीं लिखा था कि उस लड़के के पास अगले तीन साल में कितने चार-दिवसीय मैच होंगे। शीट पर यह भी नहीं लिखा था कि बिहार का घरेलू ढाँचा — जो ऐतिहासिक रूप से भारतीय घरेलू क्रिकेट की सबसे पतली परतों में रहा है — उसे रणजी में लगातार पारियाँ दे पाएगा या नहीं।
बाउंड्री के पीछे की तस्वीर यही है: एक तंबू, एक केतली, और पूरी कहानी — जिसमें कीमत का ज़िक्र आख़िरी पन्ने पर आता है, और उससे पहले के बीस पन्ने यह बताते हैं कि लड़का कहाँ सोता है, क्या खाता है, और उसका कोच किस सड़क के किनारे उसे बल्ला पकड़ाना सिखाता है।
मैंने यह तंबू वाली कहानी 2026 में आज़ाद मैदान में पहली बार देखी थी, हॅरिस शील्ड में। उस वक़्त भी फाइल में कुछ और लिखा था और मैदान पर कुछ और चल रहा था। आठ साल बाद भी तरीका वही है: स्कोरकार्ड से पहले सुबह आठ बजे की वॉर्म-अप देखिए।
महिला पाइपलाइन, वही दरवाज़ा, अलग ताला
इस पूरी बहस में एक हिस्सा छूट जाता है, और वो सबसे ज़्यादा अनदेखा किया गया हिस्सा है।
भारत ने जनवरी 2026 में पोचेफस्ट्रूम में पहला अंडर-19 महिला टी20 विश्व कप जीता, और फरवरी 2026 में कुआलालंपुर में दक्षिण अफ्रीका को हराकर दूसरा। 2 नवंबर 2026 को द्वाई पाटिल में सीनियर महिला विश्व कप फाइनल में भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 52 रन से हराया — 298/7, शेफाली वर्मा 87, स्मृति मंधान 63, दक्षिण अफ्रीका 246 पर ढेर।
छह साल पहले मैंने एक 'इफ इंडिया विन' फाइल बनानी शुरू की थी, जिसे मैं हर महीने अपडेट करती रही। वो फाइल आख़िरी विकेट गिरने के बीस मिनट बाद लाइव हुई।
लेकिन उस जीत के बाद जो सवाल पूछा जाना चाहिए था, वो नहीं पूछा गया: उस टीम के कितने खिलाड़ी उसी अंडर-19 पाइपलाइन से आए, और उनमें से कितनों को 19 से 23 के बीच लगातार प्रतिस्पर्धी क्रिकेट मिला? डब्ल्यूपीएल ने वो गलियारा बनाया है, लेकिन उसकी मरम्मत अभी बाकी है — एक 19 साल की तेज़ गेंदबाज़ के पास अब भी साल में उतने ही मैच हैं जितने एक घरेलू स्पिनर के पास 2026 में थे।
2026 का कैलेंडर सबसे कठोर न्यायाधीश होगा
फरवरी-मार्च 2026 में भारत और श्रीलंका में टी20 विश्व कप है। इससे पहले जनवरी-फरवरी में ज़िम्बाब्वे और नामीबिया में अंडर-19 विश्व कप। यानी एक ही कैलेंडर विंडो में एशियाई क्रिकेट का पूरा ऊपरी और निचला हिस्सा एक साथ खुलेगा।
उस विंडो के बाद जो सूची बनेगी, वो अंडर-19 स्कोरकार्ड नहीं होगी। वो यह होगी: किस देश ने अपने अंडर-19 खिलाड़ियों को अगले घरेलू सीज़न में कितने मैच दिए।
मैं उस सूची को बनाने के लिए तैयार बैठी हूँ, और मुझे पहले से पता है कि उसमें क्या दिखेगा — वही 25-28 दिन, वही खाली गलियारा, और वही एक कॉलम जो किसी नीलामी की शीट पर नहीं छपेगा।
जिस दिन वो कॉलम छपेगा, उस दिन एशियाई क्रिकेट ने असली खुदाई शुरू की होगी। तब तक, हर बड़ी कीमत के पीछे एक छोटा सवाल रहेगा: उस लड़के को अगले साल कितनी गेंदें मिलेंगी, और उसकी फ्रैंचाइज़ी को उस सवाल का जवाब देने की ज़रूरत क्यों पड़ेगी?
